Митт Ромни возглавил республиканскую гонку после кокусов в Айове
Бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни одержал формальную победу на первых внутрипартийных испытаниях республиканцев, открывших сезон президентской кампании в США. На кокусах в Айове он опередил экс-сенатора от Пенсильвании Рика Санторума всего на восемь голосов. При этом оба политика получили примерно по 24 процента голосов участников собраний.
Такой результат сделал Ромни главным претендентом в борьбе за выдвижение от Республиканской партии. Подробности о крайне плотном исходе голосования и расстановке сил среди претендентов представлены в материале о том, как Митт Ромни стал лидером президентской гонки.
Кокусы в Айове традиционно имеют особое значение, хотя их итоги не гарантируют кандидату окончательного успеха. Этот штат первым проверяет политиков на способность мобилизовать сторонников, организовать кампанию на местах и привлечь внимание национальных СМИ. Поэтому даже минимальное преимущество над конкурентом способно заметно повлиять на дальнейшее восприятие кандидата избирателями и партийными донорами.
Одним из главных разочарований голосования стал губернатор Техаса Рик Перри. Еще недавно его считали одним из фаворитов республиканской кампании, однако в Айове он занял лишь пятое место, набрав около 10 процентов голосов. Неудачное выступление поставило под вопрос его дальнейшие перспективы и заставило штаб пересмотреть стратегию участия в следующих этапах гонки.
Следующей важной точкой кампании должен был стать Нью-Гемпшир. Праймериз в этом штате были назначены на 10 января. В отличие от Айовы, где голосование проходит в формате собраний партийных активистов, Нью-Гемпшир проводит традиционные праймериз. Там Ромни рассчитывал получить дополнительное преимущество: штат расположен рядом с Массачусетсом, которым он ранее руководил, а умеренные избиратели региона могли оказаться ближе ему по политическим взглядам.
Таким образом, формулировка "Митт Ромни президентская гонка США" в начале 2012 года уже отражала одну из центральных тем американской политической повестки. После Айовы он получил возможность представить себя наиболее устойчивым и конкурентоспособным соперником действующего президента Барака Обамы. Однако ему еще предстояло доказать, что поддержка выходит за пределы отдельных штатов и способна превратиться в общенациональную коалицию.
Состояние Ромни оценивалось примерно в 250 миллионов долларов, что делало его самым состоятельным претендентом на пост президента США с 2000 года. В тот период в выборах участвовал республиканец Стив Форбс, чье состояние оценивалось приблизительно в 450 миллионов долларов. При этом оба политика заметно уступали по финансовым возможностям техасскому миллиардеру Россу Перо. Он баллотировался как независимый кандидат на выборах 1992 и 1996 годов.
Большие личные средства давали Ромни возможность поддерживать масштабную рекламную кампанию, оплачивать работу региональных штабов и дольше оставаться в борьбе. Однако финансовые ресурсы одновременно становились источником критики. Соперники могли обвинять кандидата в оторванности от обычных американцев и чрезмерной зависимости от интересов крупного бизнеса.
Еще осенью 2011 года The Washington Post писала, что Ромни вышел на первое место в рейтингах республиканских претендентов во многом из-за ослабления позиций Рика Перри. Дополнительным фактором считалась его способность привлекать пожертвования от сотрудников финансового сектора. По объему таких взносов он, как сообщалось, опережал даже президента Барака Обаму.
Финансирование кампании имело для Ромни не только практическое, но и политическое значение. С одной стороны, поддержка со стороны деловых кругов подтверждала его репутацию опытного управленца и сторонника экономически либерального курса. С другой - демократы могли использовать эти сведения, чтобы представить республиканца защитником интересов банков и обеспеченных слоев населения.
Внутри Республиканской партии сохранялась высокая конкуренция. Запросы консервативных активистов, умеренных избирателей и сторонников жесткой бюджетной политики нередко расходились. Именно поэтому первые этапы кампании должны были показать, сможет ли Ромни объединить разные группы электората. Тема "Республиканская партия США кандидаты в президенты" оставалась особенно актуальной: партийное руководство искало политика, способного не только победить на праймериз, но и составить серьезную конкуренцию Обаме.
Итоги Айовы не снимали вопрос о том, кто в итоге станет единым кандидатом республиканцев. Впереди оставались праймериз и кокусы в других штатах, а результаты каждого голосования могли менять рейтинг претендентов. Поэтому выражение "кокусы в Айове результаты" стало одним из ключевых запросов политической хроники того периода: несколько голосов определили символическую, но важную победу Ромни.
Президентские выборы в США были назначены на 6 ноября 2012 года. До этого республиканцам предстояло пройти длительный процесс отбора кандидата. Вопрос "Митт Ромни выборы президента США" постепенно превращался из темы внутрипартийной борьбы в обсуждение его возможного противостояния с действующим президентом. Тем не менее окончательный исход должен был зависеть не только от ранних побед, но и от способности Ромни сохранить поддержку на протяжении всей кампании.
На этом этапе выборы президента США, республиканцы воспринимали прежде всего как борьбу за политическое обновление и возвращение партии в Белый дом. Победа в Айове дала Ромни важный стартовый импульс, однако впереди его ожидали новые дебаты, голосования, атаки со стороны конкурентов и необходимость убедить избирателей в собственной готовности руководить страной.
